عندما يبحث توبياس سولمان، رئيس التصميم في شركة مكلارين للسيارات، عن الإلهام، لا يحتاج إلى البحث بعيداً. يقول: "يوميًا عندما أذهب لتناول الغداء، أسير في هذا الشارع وأستمتع بتاريخ العلامة التجارية، وهو أمر يجب أن نفكر فيه للمستقبل". يشير إلى مركز تكنولوجيا مكلارين في مدينة مكلارين.
هناك عرض مذهل للسيارات يشتمل على سيارة سباق مكلارين M8D Can-Am الخاصة ببروس مكلارين وسيارة فورمولا 1 الفائزة بالبطولة MP4/2B. أيضًا النموذج الحالي MCL38 الخاص بلاندو نوريس موجود هناك، بجانب سيارات الطريق التي تتراوح من الأسطورية F1 إلى MP4-12C و Speedtail و Elva.
تعمل هذه المركبات كتذكير بتراث مكلارين الغني، الذي يستخدمه سولمان لرسم مسار جديد للمستقبل. يقول: "أطلب من فريقي أن يأتوا إلى هنا، يجدون بعض التفاصيل، ثم يطورون صورة جديدة لها." ويضيف، "عندما ترى الشارع، تشعر بالإلهام وتدرك أنه يمكنك فعل الكثير مع هذه العلامة."
يذكر قائلاً، "لقد عملت في العديد من الشركات، من المصنعين الكبار إلى الصغار." ويتأمل في رحلته المهنية التي تشمل أيضًا فترات في فولكس فاجن، بوغاتي، وأستون مارتن: "مكلارين هي شركة أحلامي." عودة سولمان إلى صانع السيارات الخارقة تأتي في وقت حاسم، حيث أصبحت مجموعة مكلارين مملوكة بالكامل لصندوق الاستثمار السيادي البحريني بعد المشاكل المالية الأخيرة.
تحت قيادة الرجل السابق في فيراري، مايكل ليترز، تتطلع قسم السيارات إلى توسيع نطاق مركباتها في المستقبل، ومن المحتمل أن يشمل ذلك السيارات الرياضية المتعددة الأغراض والسيارات الكهربائية. جزء كبير من عمل سولمان منذ عودته كان لتطوير لغة تصميم جديدة، والتي ستظهر في ثلاثة جوانب جديدة من التصميم الخارجي.
يستمر قائلاً: "نحن نأتي من خلفية سباقية، وكل شيء جزء من ذلك. نحتاج إلى النظر إلى العلامة التجارية بأكملها و DNA الخاص بها لفهم وتشكيل المستقبل. لدينا قاعدة جماهيرية قوية وقاعدة عملاء متينة، والناس يشترون ويحبون منتجاتنا بسبب تراثنا السباقي. لم نأسس شركة سيارات ثم نشئ فريق سباق؛ بل فعلنا العكس، وهذا رائع بالنسبة لي."
على الرغم من أن تاريخ مكلارين السباقي يعود إلى عام 1963، إلا أن قسم السيارات لا يبلغ من العمر سوى 14 عامًا. ومع ذلك، فقد طور هوية قوية. يلاحظ سولمان: "يمكن للجميع أن ينظروا إلى سيارة مكلارين ويعرفوا أنها مكلارين". ولكن هذا جزئيًا بسبب القاعدة المشتركة للعديد من موديلات الشركة، مما يعني أنها يمكن أن تبدو متشابهة إلى حد ما. سيتغير هذا في المستقبل مع اللغة الجديدة، كما وعد سولمان.
يقول: "الفكرة هي خلق شخصيات وهويات مختلفة لمنتجات مختلفة وفصل النماذج عن بعضها بشكل أقوى. لن يتعرف الناس فقط على سيارة مكلارين؛ بل سيتعرفون على كل نموذج على حدة. حتى الآن، لم تلمح مكلارين إلا إلى اللغة التصميمية الجديدة في بعض الرسوم التوضيحية، ولكن سولمان وفريقه في طريقهم لخلق جيل جديد من السيارات.
